A Organização Mundial da Saúde (OMS) definiu que, na última semana de Abril, seria anualmente assinalada  a Semana Internacional de Vacinação, de modo a prevenir doenças e proteger os indivíduos de todos os grupos etários, promovendo a protecção da saúde, bem como encorajar os governos, um pouco por todo o mundo, a prestar melhores serviços de vacinação à população, reduzindo as diferenças de imunidade que existem internacionalmente.

Em 2019, o lema definido pela Região do Pacífico Ocidental da Organização Mundial de Saúde foi: “Protected Together, Vaccines Work”. Os Serviços de Saúde apelam aos residentes para apoiarem esta actividade.

O Programa de Vacinação da Região Administrativa Especial de Macau está ao nível dos países mais avançados. Quando estes serviços são comparados com as regiões vizinhas, verifica-se que os tipos de vacina existentes em Macau são em maior número além de que a cobertura, a título gratuito, é também mais abrangente. Actualmente, o programa de vacinação de Macau inclui 13 tipos de vacina. Entre as quais se encontram as vacinas mais comuns fornecidas por diversos países/regiões, nomeadamente as vacinas contra a tuberculose, para hepatite B, a tosse convulsa, tétano, difteria, poliomielite, sarampo, rubéola, papeira e outras doenças contra Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae bacilos (que causa meningite infantil), varicela e a vacinação contra o cancro do cólo do útero.

Em 2018, o programa de vacinação infantil de Macau introduziu novos ajustamentos, incluindo a inclusão da 2.ª dose para vacinação contra a varicela, bem como a administração da vacina contra a tosse convulsa destinada a mulheres grávidas e alunos do 6.º ano do ensino primário, com vista ao reforço da protecção.

A vacinação, de forma gratuita, é fornecida pelos Serviços de Saúde aos grupos de alto risco, no sentido de reduzir o risco de doenças graves e de morte aquando de um surto de epidemia.

Com o intuito de facilitar a vacinação de residentes, os Serviços de Saúde promovem o trabalho de vacinação em Macau, além de prestação de serviços gratuitos de vacinação em todos os centros de saúde e no Posto de Vacinação do Hospital Kiang Wu. Todos os anos também são feitas acções de vacinação nas escolas e nas grandes empresas.

Estas medidas tem permitido que a RAEM mantenha uma taxa de imunidade muito elevada o que tem permitido alcançar resultados muito positivos e significativos, nomeadamente, em 2000, foi obtida certificação da erradicação da poliomielite emitida pela Organização Mundial da Saúde.

Em 2008, o Território foi um dos dois primeiros países/regiões a receber a acreditação de controlo da hepatite B em crianças. Em 2014, tornou-se num dos primeiros países e regiões da Região do Pacífico Ocidental a eliminar o sarampo. E em 2018, Macau passou a ser uma dos primeiros cinco países e regiões da Região do Pacífico Ocidental a ter acreditação para eliminação da Rubéola.

Contudo e de tempos a tempos surgem afirmações falsas sobre a segurança da vacina da gripe. Estas afirmações distorcem a realidade e tentam confundir a sociedade levando à percepção errada de alguns pais. Os Serviços de Saúde sublinham que têm cumprido, de forma científica e rigorosa, a aquisição de vacina, verificando que ela corresponde aos padrões rígidos promovidos pelas Organização Mundial de Saúde, Administração de Alimentação e Medicamentos dos Estados Unidos da América ou Administração de Medicamentos da União Europeia.

Os serviços de Saúde possuem também um mecanismo de vigilância e acompanhamento para reacções adversas após vacinação, através da notificação dos profissionais de saúde. Os efeitos secundários da vacina da gripe são ligeiros, transitórios e comuns, incluem febre, vermelhidão, inchaço e dor no local da injecção. Em caso de alergia (cuja taxa extremamente baixa: 1/1.000.000), os casos podem ser tratados nos postos de vacinação através de medidas próprias.

Não administrar uma vacina pode ter mais consequências para a saúde do que a probabilidade de alguma situação grave decorrente dos efeitos secundários da vacina. Por exemplo, a vacinação contra a gripe pode diminuir efectivamente o risco de gripe grave e morte de idosos, crianças, grávidas e pacientes com doenças crónicas, apesar do inchaço ligeiro e cansaço após a vacinação.

A vacinação é o meio mais eficaz para a prevenção e controlo de doenças infecciosas. Uma alta taxa de vacinação pode reforçar a rede de cobertura comunitária contra doenças, dificultando a sua propagação, de modo a proteger a saúde dos residentes, nomeadamente idosos, crianças, grávidas e pacientes com doenças crónicas.

Os Serviços de Saúde continuarão a fornecer vacinas seguras e confiáveis e lembram que todos os pais devem vacinar os seus filhos de acordo com o programa de vacinação estabelecido, conforme a idade, de modo a proteger a saúde de todos.